姜黄素的作用功效及应用

姜黄素的英文叫做 Curcumin，是从植物姜黄（Curcuma longa）的块茎中提出来的一种黄色粉末。据记载，印度次大陆的老百姓食用姜黄已有5,000年的历史。将姜黄的块茎磨成粉，是调味品咖哩中的主要成分。咖哩之所以是黄色，就是因为姜黄的原因。在东南亚各国尤其在印度，咖哩是一种重要的调味品，印度人也用姜黄来治胃病，或涂抹伤口，以促进伤口愈合。在中国，姜黄是一种常用的中药。明朝李时珍的《本草纲目》中对姜黄就有详细的记载，称其药性为辛，苦，大寒，无毒。除风热，消痈肿，古方用姜黄治风湿而引起的痹痛，也能治心痛难忍，等等。1975年，由上海科技出版社出版，由江苏新医学院编著的《中药大辞典》中对姜黄有更为详尽的说明，不但提供有该药物的生药学（Pharmacognosy）信息，如植物学分类，产地，栽培，型态分辨，药材鉴定，含有的有效化学成份如姜黄素，姜黄酮（Turmerrone），姜油烯（Zingerene），水芹烯（Phelandrene），1，8-桉叶素（1，8-Eucalyptol）等十来种化合物，也记叙有姜黄的现代药理学作用，如利胆，降压，抗菌和对子宫的兴奋作用等，还引用了历代各中药书目如《本草拾遗》、《本草经疏》等文集中对姜黄的记载。
世纪九十年代一般仅装备高压液相仪（HPLC），目前很多都已升级到了液相-质谱仪（LC-MS）。由于这些新技术和新仪器在研究姜黄素的生物医学实验室里应用和装备，科学家们得到了大量坚实的实验数据，从而为人们画出了姜黄素在将来可用来治疗各种疾病的乐观前景。
姜黄素的保健功效
一、姜黄包含有强大药用价值的生物活性化合物
二、姜黄素是一种天然抗炎化合物
三、姜黄显著提高人体抗氧化能力
四、姜黄素提高脑源性神经营养因子
六、姜黄素有预防癌症作用
七、姜黄素可用于预防和治疗阿尔茨海默病
八、姜黄素保健品对类风湿关节炎患者有好处
九、姜黄素对抵御抑郁有好处
十、姜黄素延缓衰老速度并抵御与衰老有关的慢性疾病
姜黄素在食品中的应用
姜黄素长期以来就作为一种常用的天然色素被广泛地应用在食品工业中，主要用于罐头、肠类制品、酱卤制品的染色，其使用量按正常生产需要而定。以姜黄素为主要成分的功能性食品的产品形态可以是一般食品，也可以是一些非食品形态，如胶囊、药丸或片剂等。对于一般食品形态，可以考虑一些黄色素的食品，如糕点，甜食、饮料等。姜黄素还具有防腐作用。目前，姜黄素在国内外作为调味品和色素广泛应用于食品工业中。